كناية عمن شرف بالاكتساب لا بالانتساب، وساد بنفسه لا
بقومه كعصام بن شهير الخارجي " الذي كان حاجبا عند الملك
النعمان، ثم صار ملكا، فقال فيه النابغة :
نفس عصام سودت عصاما
وعلمته الكر والإقداما
وصيرته ملكا هماما
وصار بعدها يضرب مثلا لكل من ارتقى رتبة ونال شرفا بجده غير موروث عن آبائه .
وعكسه العظامي. قالوا: كان الأمير إسماعيل بن أحمد
الساماني يقول: كن عصاميا ولا تكن عظاميا أي سد بشرف
نفسك كما ساد عصام، ولا تتكل على آبائك الذين ماتوا وصاروا
عظاما نخرة، فإن الشاعر يقول: إذا ما الحي عاش بعظم . فذاك العظم حي وهو ميت