أي لا تكون ظئرآ وإن آذاها الجوع، ويروى: ولا تأكل ثدييها.
وأول من قال ذلك الحارث بن سليل الأسدي، وكان حليفا لعلقمة بن خصفة الطائي، فزاره فنظر إلى ابنته الزباء - وكانت من أجمل أهل دهرها - فأعجب بها، فقال له: أتيتك خاطبا، وقد ينكح الخاطب، ويدرك الطالب، ويمنح الراغب، فقال له علقمة: أنت كفة كريم، يقبل منك الصفو، ويؤخذ منك العفو، فاقم ننظر في أمرك، ثم انكفأ إلى أمها فقال: إن الحارث بن سليل سيد قومه حسبا ومنصبا وبيتا، وقد خطب إلينا الزباء فلا ينصرفن إلا بحاجته، فقالت امرأته لابنتها: أي الرجال أحب إليك؟ الكهل
الجحجاح، الواصل المناح، أم الفتى الوضاح قالت: لا، بل الفتى الوضاح، قالت: إن الفتى يغيرك، وإن الشيخ يميرك، وليس الكهل الفاضل، الكثير النائل، كالحديث السن، الكثير المن، قالت:
يا أمتاه إن الفتاة تحب الفتى كحب الرعاء أنيق الـكـلا
قالت: أي بنية، إن الفتى شديد الحجاب، كثير العتاب،

قالت: إن الشيخ يبلي شبابي، ويدنس ثيابي، ويشمت بي أترابي، فلم تزل أمها بها حتى غلبتها على رأيها، فتزوجها الحارث على مائة وخمسين من الإبل وخادم وألف درهم، فابتنى بها ثم رحل إلى قومه. فبينا هو ذات يوم جالس بفناء قومه وهي إلى جانبه إذ أقبل إليه شباب من بني أسد يعتلجون فتنفست صعداء، ثم أرخت عينيها بالبكاء، فقال لها: ما يبكيك؟ قالت: مالي وللشيوخ، الناهضين كالفروخ! فقال لها: ثكلتك أمك، تجوع الحرة ولا تأكل بثدييها.
قال أبو عبيد: فإن كان الأصل على هذا الحديث فهو على المثل السائر: «لا تأكل ثدييها». وكان بعض العلماء يقول: هذا لا يجوز، وإنما هو الا تأكل بثدييها.
وكلاهما في المعنى سواء؛ لأن معنى لا تأكل ثدييها: لا تأكل أجرة ثدييها، ومعنى بثدييها، أي لا تعيش بسبب ثدييها وبما يغلان عليها.
ثم قال الحارث لها: أما وأبيك لرب غارة شهدتها، وسبية أردفتها، وخمرة شربتها، فالحقي بأهلك فلا حاجة لي فيك. يضرب في صيانة الرجل نفسه عن خسيس مكاسب الأموال.